Hecho porque no existía.

Lo que descubrimos

Los limpiadores que podíamos comprar no funcionaban, y nos llevó un tiempo entender por qué.

En nuestro país, y hasta donde sabemos en la mayoría de los países fuera de EE. UU., donde están los fabricantes de bolas, lo que hay en las estanterías es a base de agua. No es que alguien haya decidido que eso es lo mejor. Un limpiador eficaz necesita alcohol, el alcohol está clasificado como mercancía peligrosa y su flete cuesta varias veces más de lo que vale una botella de limpiador. Lo que se puede importar a un precio razonable es lo de base acuosa, así que eso es lo que hay.

Muy pocos lo indican en algún lugar donde un jugador lo note, y esto importa más de lo que parece. El agua y el aceite no se mezclan, así que un limpiador a base de agua no puede entrar en un poro que ya está lleno de acondicionador. Limpia la superficie de la bola y deja lo que hay debajo exactamente donde estaba.

Saber eso no nos dio un limpiador. Lo que hacía falta era un líquido que penetrara en un poro, se mezclara con el aceite acumulado allí, lo sacara consigo y luego desapareciera sin dejar rastro. Ningún solvente por sí solo hace las cuatro cosas. Había que formularlo, y formularlo significaba averiguar qué químicas podían encargarse de cada parte y después encontrar el estrecho margen en el que todas se mantienen en una sola fase clara y estable, en lugar de separarse, enturbiarse o anularse entre sí.

Eso requirió una larga serie de formulaciones, y la mayoría fracasó. Algunas no hacían nada. Otras cumplían una parte del trabajo y dejaban el resto intacto. Algunas dejaban una película. Otras no lograban mantenerse como un solo líquido.

Cuando por fin lo logramos, funcionó de inmediato. Una pulverización, una pasada suave y desapareció una marca que antes requería un abrasivo.

Ahí fue cuando dejó de ser algo que fabricábamos para nuestras propias bolsas.

Lo que intentamos hacer

Tres cosas, en este orden: fabricar equipamiento que de verdad haga lo que promete, explicar exactamente cómo lo hace y venderlo a un precio que no decida quién puede mejorar.

El bowling es una habilidad y un deporte. No debería ser un juego de pagar para ganar. El precio de un bote de limpiador no debería ser parte de lo que separa a dos jugadores, y no hay nada en un buen limpiador que justifique tratarlo como un artículo de lujo. Fijamos nuestros precios tan bajos como podemos sin tocar lo que va dentro del bote, y preferimos crecer despacio a ese precio que rápido con uno más alto.

Qué debería significar premium

La industria parece haber acordado que premium significa caro, y que caro significa que menos gente lo tenga. Nosotros creemos que eso está al revés. Un producto premium es aquel en el que no se desperdicia esfuerzo en ninguna parte: la formulación, las pruebas, el bote, el envase y la experiencia de usar el producto. Un precio alto no demuestra nada de eso y, muchas veces, lo sustituye.

Hacerlo llegar a todos

La restricción que mantiene los limpiadores a base de alcohol fuera de los estantes aquí nos afectó en cuanto intentamos enviar los nuestros a cualquier otro lugar: unos cien dólares estadounidenses de flete por envío, varias veces lo que vale el propio limpiador. Una vez que entendimos por qué nadie más estaba resolviendo esto, no teníamos intención de dejar que nos detuviera.

No pudimos cambiar la normativa, así que cambiamos el producto. Fuera de nuestro mercado local, el Potion está formulado para completarse al recibirlo: te enviamos el concentrado y la botella con pulverizador, y el alcohol se añade en casa. Se tarda alrededor de un minuto y, como resultado, cuesta bastante menos. Fue la única manera de llegar a todos sin que los gastos de envío recayeran sobre el pedido.

Hacia dónde trabajamos

Cleansing es el primer Potion, no el único. Tenemos una larga lista de productos que planeamos crear, y no todos son líquidos. Algunos de los que están en desarrollo son electrónicos. La gama crece despacio a propósito: un producto se lanza solo cuando cumple bien su única función, y no antes.

• Un producto para cada problema real que tiene un jugador, y ninguno para los que no tiene.
• Disponible en todos los países donde se juega al bowling, a un precio que tenga sentido allí.
• Cada producto con una página que explica cómo funciona, no solo lo que promete.
• Precios que se mantienen aunque crezcamos.