存在しなかったから、つくった。

私たちが知ったこと

市販のクリーナーは効かなかった。その理由がわかるまでには時間がかかりました。

シンガポールでは、そしてボールメーカーが集まる米国以外のほとんどの国でもそうだと確認できる限り、店頭に並んでいるのは水性のものばかりです。それは「何が効くか」を誰かが判断した結果ではありません。効くクリーナーにはアルコールが必要ですが、アルコールは危険物に分類され、その輸送費はクリーナー1本の価値の数倍にもなります。現実的な価格で輸入できるのが水性だけだから、水性しか存在しないのです。

ボウラーが気づく場所にそう書かれていることはほとんどなく、しかしこれは聞こえる以上に重大な問題です。水と油は混ざりません。だから水性クリーナーは、すでにレーンオイルで満たされた微細孔の中に入り込めません。ボールの表面だけを洗い、その下にあるものは元の場所に残したままにします。

それを知っても、クリーナーができるわけではありません。必要だったのは、微細孔に染み込み、そこに溜まったオイルと混ざり合い、そのオイルを外へ運び出し、そして自分自身の痕跡を一切残さずに消える液体です。この4つをすべてこなす単一の溶剤は存在しません。つくるしかない。つくるということは、どの化学成分がそれぞれの役割を果たせるかを突き止め、さらにそれらが分離したり白濁したり互いに打ち消し合ったりせず、透明で安定した一つの相を保つ狭い範囲を見つけ出すことでした。

長い処方の試行が続きました。その大半は失敗でした。まったく効かないもの。一つの仕事だけをして他は手つかずのもの。膜を残すもの。一つの液体としてまとまらないもの。

ついに完成した製品は、すぐにその実力を発揮しました。スプレーして軽く拭くだけで、研磨剤が必要だった擦り跡もすっかり消え去ります。

そこでこれは、自分たちのバッグのために作っていたものではなくなりました。

私たちがやろうとしていること

3つのことを、この順番で実行する。本当にうたい文句どおりの働きをする道具を作ること。その仕組みを正確に説明すること。そして、上達できる人間を選別しない価格で売ること。

ボウリングは技術であり、スポーツだ。課金で勝敗が決まるようなものではないはずだ。クリーナー1本の値段がボウラー間の差を生む要因になるべきではなく、優れたクリーナーの中身に高級品として扱う根拠など何もない。私たちは中身を一切変えずに設定できる限界まで価格を抑えている。高い価格で急成長するより、この価格でゆっくり育つことを選ぶ。

プレミアムが本来意味すべきこと

業界では「プレミアム＝高価」であり、「高価＝手にする人が少ない」という暗黙の了解があるようだ。私たちはそれが逆だと考えている。プレミアムな製品とは、配合、テスト、ボトル、パッケージ、そして使う体験のすべてにおいて無駄のないものだ。高価格はそれらの証拠にはならないし、多くの場合、その代用品として使われているだけだ。

すべての人に届ける

アルコール系クリーナーが国内の店頭に並ばない規制は、私たちが海外へ発送しようとした瞬間にそのまま立ちはだかった。1回の発送につき約100米ドルの送料がかかり、クリーナー本体の価値の数倍になるのだ。なぜ誰もこの問題を解決してこなかったのかを理解した上で、それでも立ち止まるつもりはなかった。

規制を変えることはできませんでしたので、製品側を合わせました。日本国外向けには、Potionは到着後に完成させる仕様になっています。濃縮液とスプレーボトルをお送りし、ご自宅でアルコールを加えていただきます。作業は1分ほどで済み、その分コストも大幅に抑えられます。送料をご負担いただくことなく、すべてのお客様にお届けするための唯一の方法でした。

目指しているもの

Cleansingは初のPotionですが、これで終わりではありません。今後展開したい製品は数多くあり、液体だけにとどまりません。開発中のものには電子機器もあります。ラインナップを意図的にゆっくりと拡充しているのは、それぞれの製品が本来の役割を確実に果たせるようになって初めて出荷するためです。

• ボウラーが実際に抱える問題それぞれに1つの製品を。存在しない問題のための製品は一切作らない。
• ボウリングのあるすべての国で、その国に合った価格で販売します。
• すべての製品に、うたい文句だけでなく、その仕組みを説明するページを用意しています。
• 会社が成長しても、価格は据え置きます。